Give & Take

Die ersten buddhistischen Gemeinschaften in Indien bestanden aus Mönchen und Nonnen, die gemeinsam mit dem Buddha von Ort zu Ort zogen und beim »Gabengang« täglich eine »Gabe« (Sanskrit »Dana«), normalerweise in Form einer Mahlzeit, von der örtlichen Laiengemeinschaft direkt in ihre Gabenschale gelegt bekamen. Die Laien sahen dies nicht nur als eine reine Praxis der Nächstenliebe und Großzügigkeit sondern vor allem als kostbare Gelegenheit, um selber positives Karma anzusammeln und gute Voraussetzungen für ihr eigenes Glück und spirituelles Wachstum im gegenwärtigen sowie künftigen Leben zu schaffen. Mit der Zeit wuchs die Gemeinschaft und damit auch der Bedarf an größeren Versammlungsorten, Unterkünften und Verpflegung. Ein reicher Geschäftsmann namens Anāthapiṇḍika (wörtl. »der den Schutzlosen Almosen gibt«) kaufte schließlich einen großen Hain (»Vana«) vom nordindischen Prinzen Jeta und schenkte ihn dem Buddha und seiner Gemeinschaft. Somit wurde der »Jetavana« zum ersten größeren buddhistischen Kloster, in dem der Buddha sich oft aufhielt und viele wichtige Lehrreden gab. Dies markiert auch den Beginn der Tradition großer wohlhabender Sponsoren, die bis heute buddhistische Klöster und Gemeinschaften auf der ganzen Welt unterstützen. Es ist dieser Unterstützung zu danken, dass dort alle, ungeachtet ihres jeweiligen Hintergrundes, Zugang zu der buddhistischen Lehre und Praxis bekommen können. Diese wohlwollende Beziehung und gegenseitige Unterstützung von Laien und Ordinierten wird als überaus positiv, glückverheißend und von großem Nutzen für alle angesehen. Sie schafft einen Ausgleich zwischen materiellen und geistigen Bedürfnissen und sorgt für eine harmonische und zufriedene Gesellschaft. 

Die vergleichsweise kleinen buddhistischen Gemeinschaften und Zentren im Westen verfügen hingegen meist nicht über große Sponsoren und sehen sich somit immer wieder mit finanziellen Herausforderungen konfrontiert. So geht es auch uns. Auf der einen Seite möchten wir unsere Veranstaltungen für alle kostenfrei anbieten. Auf der anderen Seite gilt es, laufende Kosten zu decken. Das ist auch bei dem Großteil unserer KursleiterInnen nicht anders. Selbst wenn sie sich mit ganzem Herzen dem Dharma und der Lehre widmen, brauchen sie ein Dach über dem Kopf, sie müssen essen, ihre Krankenversicherung und vieles mehr bezahlen. Zudem gilt es in vielen buddhistischen Traditionen als sehr wichtig, dem/der LehrerIn aus Respekt und Wertschätzung für die erhaltenen Lehren eine Gabe darzubringen. Aufgrund dieser Faktoren sind die meisten unserer Veranstaltungen zwar nicht kostenfrei, aber auf Spendenbasis. Bei einigen Programmen sind die Preise gestaffelt. So kann jeder selber entscheiden, wieviel er/sie geben kann. Wenn jemand mal nichts geben kann, finden wir auch immer eine Lösung (sprecht uns einfach an!). Manche können zwar nur wenig geben, helfen uns aber auf andere Weise oder sind einfach mit ganzem Herzen dabei, was ebenfalls einen großen Wert hat. Andere wiederum können mehr geben, decken hiermit den Großteil unserer Ausgaben und ermöglichen auch die Teilnahme von finanziell schwächeren Menschen. So versuchen wir, den weltlichen Herausforderungen unserer Zeit und unseres Ortes sinnvoll zu begegnen und dennoch die alte buddhistische Tradition von »Dana« mit Achtsamkeit, Mitgefühl und Verständnis aufrecht zu erhalten.